El IVIC desarrollará células madre

Las células madre tienen el potencial de regenerar todos los tejidos, y cada vez se encuentran formas más fáciles de obtenerlas. Los investigadores experimentan con ellas de modo incansable, incluso en Venezuela.

 

En el Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (IVIC) se encuentra el Laboratorio de Patología Celular y Molecular del Centro de Medicina Experimental, donde han aprendido a cultivar, multiplicar y diferenciar células madre de médula ósea de ratón y extractos humanos de líquido amniótico, pulpa dental y cartílago.

 

Las han logrado convertir en osteoblastos (células formadoras de hueso), progenitoras de endotelio (forman paredes de los vasos sanguíneos) y condrocitos (forman cartílagos). Estos trabajos tienen apenas un par de años. El paso que sigue, ahora que las saben manipular, es usar su poder sobre humanos.

 

Nuevo laboratorio

 

El nuevo laboratorio de terapia celular del IVIC funcionará en unos tres meses. Allí habrá que cumplir con rigurosas medidas higiénicas para evitar la contaminación pues todo el material que produzca será usado en humanos. Financiada además por la Gobernación de Miranda y el Fondo Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación, en la unidad se manipularán fundamentalmente células madre mesenquimales obtenidas de la médula del propio paciente. Éstas se encuentran pegadas en la parte interna del hueso y tienen más potencialidad que las que nadan sueltas en la sangre, señaló el investigador Egidio Romano.

 

A partir de éstas se prevé regenerar hueso y cartílago en casos de fracturas que no cierran; personas con cáncer que han perdido parte de su masa ósea; lesiones de columna que necesitan soldar y artrosis donde la membrana de roce de la articulación está dañada y es necesario renovarla, procedimientos que han sido experimentados en otros países.

 

En la unidad sólo se preparará el material para llevarlo al Hospital Universitario en cavas donde se le aplicará al paciente. Romano advierte que las terapias serán experimentales, y por ende gratuitas, y que se realizarán bajo rigurosos protocolos clínicos y éticos.

 

Pruebas y terapias

 

Romano afirma que en un futuro próximo se experimentará con animales: "Vamos a abrir un hueco en el maxilar de un conejo y rellenarlo con células primitivas en un coágulo de plaquetas a ver si forma hueso. También haremos pruebas en formación de vasos sanguíneos".

 

Además, el IVIC tiene en marcha un estudio clínico para probar una terapia cardíaca basada en células madre. Ascardio de Barquisimeto y el Departamento de Cardiología del Hospital Vargas colaboran con el proyecto que ya lleva un año y pocos meses. "A personas que han sufrido un infarto al miocardio se les inyecta un agente (G-CSF) que moviliza las células madre que hay en la médula para que circulen por todo el cuerpo, la idea es que éstas se aniden en el tejido afectado y lo regeneren", detalla Romano.

 

Los sujetos de la investigación se escogen de las emergencias cardiológicas del Vargas. Para participar los pacientes tienen que cumplir dos requisitos: infarto masivo y que, por la razón que sea, no les hayan colocado stent, que es un dispositivo que dilata la arteria. Estos criterios hacen que este protocolo sea novedoso respecto a estudios similares realizados en otras partes del mundo.

Desaparece VIH en paciente luego de transplante de células madres

Un grupo de científicos alemanes reveló que un trasplante de médula ósea en el que se utilizaron células madre de un donante con resistencia genética natural al virus del sida logró que un paciente con VIH se liberara de la infección durante casi dos años.

 

El paciente, un ciudadano estadounidense que vive en Berlín, estaba infectado con el virus de inmunodeficiencia humana que causa el sida, y también padecía leucemia. El mejor tratamiento para la leucemia era un trasplante de médula ósea, que requiere células madre del sistema inmune de un donante saludable para que se remplacen las células del paciente afectado con cáncer.

 

Los doctores Gero Hutter y Thomas Schneider, de las Clínicas de Gastroenterología, Infecciones y Reumatología del Hospital de Caridad, de Berlín, afirmaron que el equipo buscó un donante de médula que tuviese una mutación genética que se sabe que ayuda al organismo a resistir a la infección con VIH.

 

La mutación afecta a un receptor, un sendero celular llamado CCR5 que el virus del sida emplea para ingresar en las células que infecta.

 

Cuando los expertos hallaron un donante con la mutación, utilizaron esa médula espinal para tratar al paciente; el resultado fue que no sólo desapareció la leucemia, sino también el VIH.

"Hasta hoy, más de 20 meses después del trasplante exitoso, no se puede detectar VIH en el paciente", indicó la clínica en un comunicado.

 

"Realizamos todas las pruebas, no sólo sanguíneas, sino de otros reservorios -dijo Schneider en conferencia de prensa-, pero no podemos excluir la posibilidad de que aún esté allí", agregó.

Reconstruyen mandíbula de paciente con células madre

Un grupo de científicos finlandés anunció que ha logrado reemplazar el maxilar superior de una paciente de 65 años, con un transplante de hueso cultivado a partir células madre que fueron aisladas de su propio tejido graso y se desarrollaron en el abdomen de la paciente.

 

Los investigadores indicaron que este avance abre las puertas a nuevos tratamientos para lesiones en tejidos, y avanza hacia la posibilidad de una futura construcción de "repuestos" del cuerpo humano.

 

 "Se han realizado un par de intervenciones similares antes, pero no utilizaban las propias células del paciente incubadas y desarrolladas en un laboratorio, diferenciándose para formar tejido óseo", afirmó Riita Suuronnen, investigadora del Instituto de Medicina Regenerativa Regea, que forma parte de la Universidad de Tampere.

 

 Suuronnen indicó en una conferencia que la paciente se estaba recuperando más rápido que si hubiese recibido un injerto de su pierna. "Desde fuera, nadie podría darse cuenta de que ha sido sometida a esta intervención", afirmó.

 

 Utilizar células del propio paciente permite disponer de un transplante hecho a medida, que el cuerpo no rechaza. Suuronnen y sus colaboradores aislaron células madre provenientes de la grasa de la paciente y las cultivaron durante dos semanas en un laboratorio.

 

 Los investigadores identificaron las células, que en un estadio primitivo de su desarrollo son capaces de generar tejidos óseos, musculares y vasculares. Cuando tuvieron suficientes células con las que trabajar las pusieron en una plataforma de material biológico de calcio y fosfato y las introdujeron en el abdomen de la paciente durante nueve meses para que crecieran. Las células formaron una serie de tejidos y llegaron incluso a producir sangre. Este bloque de tejido fue transplantado después dentro de la cabeza de la mujer para conectarlo con el cráneo mediante tornillos, utilizando microcirugías para conectar las arterias y venas con las del cuello.

 

 La paciente había sufrido la extirpación de su mandíbula superior debido a un tumor benigno y era incapaz de hablar o de comer sin la ayuda de una prótesis extraíble.

Tratamiento en médula espinal mejora la esclerosis

Los pacientes que recibieron trasplantes de células madre en la médula espinal, similares a los administrados a los pacientes con leucemia, presentaron una misteriosa remisión de la condición nerviosa.

 

Un experimento que salió mal habría permitido descubrir una nueva forma de tratar la esclerosis múltiple, señalaron científicos canadienses.

 

El doctor Mark Freedman, de la University of Ottawa, no está seguro de por qué paso esto. "Ningún paciente, y ya van casi siete años, ha tenido una recaída en la enfermedad", dijo Freedman.

 

La esclerosis múltiple o EM afecta a alrededor de 1 millón de personas en todo el mundo, Por el momento, no existe cura para la enfermedad.

 

Puede causar enfermedad leve en algunas personas, mientras que en otras genera discapacidad permanente. Los síntomas incluirían entumecimiento y debilidad en una o más extremidades, pérdida parcial o completa de la visión e inestabilidad corporal.

 

Freedman, que se especializa en el tratamiento de la EM, quería estudiar cómo se desarrolla la enfermedad. El experto realizó un experimento en el cual los médicos destruyeron la médula y, como consecuencia, los sistemas inmunes de pacientes con la condición.

 

Posteriormente se trasplantaron nuevamente células madre formadoras de sangre, llamadas hematopoyéticas, en los participantes.

 

"No esperábamos una mejora", confesó Freedman en un seminario sobre células madre en los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos.

 

"Creíamos que reiniciaríamos el sistema inmune y que veríamos avanzar la enfermedad. Pero no fue así", añadió el autor.

 

Se cree que la EM es una enfermedad autoinmune, en la cual las células inmunológicas atacan equivocadamente la cubierta de mielina que protege a los nervios. Los pacientes pierden la capacidad de moverse debido a que se marchitan las conexiones entre una célula nerviosa y la otra.

 

Comenzaron a verse mejoras dos años después del tratamiento. Los pacientes no están desarrollando algunas de las lesiones cerebrales características en la EM.

 

"Estamos tratando de descubrir qué esta pasando y cuál podría ser la fuente de la reparación", dijo Freedman.

Células Progenitoras

El cáncer, la leucemia, la diabetes, el infarto, la paraplejia, el mal de Parkinson y muchas otras enfermedades de la sangre o congénitas que se han incrementado notablemente, podrán ser tratadas gracias al descubrimiento de las células madre.

 

 

Las células madre están dotadas tanto de la capacidad de autorrenovación, es decir de producir más células madre y al mismo tiempo, de originar células hijas que se convertirán finalmente por diferenciación, en los diferentes tipos celulares especializados y estas se encuentran en la médula ósea y en la sangre del cordón umbilical.

 

 

El trasplante de células placentarias o progenitoras, es uno de los últimos descubrimientos para el tratamiento de padecimientos hematológicos.

 

 

                                 

 

En la década de los 80, se descubrió que la sangre de la placenta posee cualidades diferentes a las de la sangre adulta e incluso diferentes a las de las sangre de un recién nacido varios días después del parto.

 

 

Entre estas cualidades están:

 

•    Que la sangre placentaria tiene una concentración elevada de células madre hemopoyéticas, o sea generadoras de las células que conforman la sangre y que tienen gran capacidad proliferativa y

 

•    Que casi no existen células responsables de la respuesta inmune: Esto puede ser debido a la tolerancia entre el bebé y la madre y la falta de contactos previos con antígenos o sea con substancias, elementos o microorganismos que provocan la formación de anticuerpos externos.

 

Estas características hacen ver que la sangre del cordón umbilical es una fuente potencialmente útil para realizar transplantes y producir células sanas.

 

Aplicación de células madre en Venezuela

Se sabe que todas las enfermedades degenerativas tienen una característica común: el daño o la ausencia de algún tipo de celular, lo que provoca la disfunción del correspondiente órgano o tejido. El objetivo principal de la terapia Celular y de la Medicina Regenerativa es intentar restaurar la función de órganos y tejidos dañados

Las células madre, extraídas de células adultas o de embrionarias, son -según los científicos- capaces de desarrollarse y reponer cualquiera de los más de 200 tipos de células en el cuerpo, y de esta manera contribuir al tratamiento o cura definitiva de células dañadas por enfermedades degenerativas. Son células "maestras" que pueden convertirse en varios tipos de tejidos. Tienen dos características que las distinguen de todas las demás células. La primera es que son células "no especializadas", capaces de renovarse durante largos períodos de tiempo mediante replicación celular. La segunda es que bajo ciertas condiciones se transforman en células especializadas tales como células cardíacas o neuronas. Dicho de otro modo, una célula madre cuando se divide es capaz de generar una célula igual a sí misma y otra diferente, especializada. Puesto que al dividirse siempre forman una célula idéntica a ellas mismas, siempre se mantiene una población de células madres.

Las células madre (también llamadas stem cells) tienen la capacidad de producir células nerviosas, pulmonares, hepáticas, sanguíneas, cardíacas o cartilaginosas. Esto significa que podrían producir órganos completos, como el riñón y el corazón; curar la diabetes por medio del trasplante de células pancreáticas; regenerar el tejido nervioso destruido por enfermedades como el Alzheimer y el Parkinson; etc.

Existen tres fuentes principales de obtener células madre: las embrionarias, que son obtenidas de un embrión durante los primeros días de desarrollo. Tienen una gran capacidad de división y diferenciación, pero su uso tiene fuertes reparos éticos y religiosos, pues se debe destruir el embrión para obtenerlas; las adultas, generalmente obtenidas de la médula ósea, o de la sangre mediante un procedimiento especial; y las del cordón umbilical, que son obtenidas del cordón y la placenta, normalmente descartadas después del parto.

Su obtención es segura para la madre y el bebé, a la vez que indolora y rápida.

La obtención  de células madres provenientes del paciente adulto ha brindado grandes avances en la medicina antienvejecimiento, utilizando los recursos que nos brinda el mismo organismo, podemos obtener, preparar y aplicar las células madres que se encuentran concentradas y alojadas en la médula ósea del propio paciente y de esta manera "sembrarlas" en el tejido en degeneración para que se transformen en células funcionales.

Este procedimiento se hace actualmente en Venezuela. Es un proceso seguro, donde el paciente se acuesta cómodamente en una camilla y se procede a la extracción bajo anestesia local del esternón, se mezcla con plasma rico en plaquetas y se aplica en la zona u órganos afectados por el proceso de envejecimiento tales como piel, articulaciones, aparato cardio vascular (venas o arterias) así como también tejidos profundos como corazón, riñón, hígado y hasta cerebro, para que puedan regenerarse.

Paralítica logra caminar gracias a células madre

Una mujer surcoreana paralítica desde hace veinte años ha podido volver a andar de nuevo tras ser sometida a una reparación de su espina dorsal mediante células madre derivadas de sangre de cordón umbilical.

Hwang Mi-soon, de 37 años, quedó postrada en su cama a consecuencia de los daños que sufrió en un accidente. La pasada semana ella volvió a andar con la ayuda de uan estructura especial con ocasión de una conferencia de prensa donde los científicos surocoreanos anunciaron los resultados de su terapia basada en células madre.

Estos científicos asesguraron que se trata del primer caso publicado en el mundo en el que un paciente con daños en la espina dorsal ha sido tratado con éxito con células madre procedentes de sangre de cordón umbilical. Este podría representar un paso para superar la disputa ética sobre el controvertido uso en investigación de células madre embrionarias.

"Vislumbramos una línea de plata sobre el horizonte", declaró Song Chang-hoon, uno de los integrantes del equipo de investigación y profesor en la escuela médica de la Universidad Chosun, ubicada en la ciudad de Kwangju. "Estamos sorprendidos de la rápida mejoría de la paciente", añadió.

Bajo las luces de los focos y las cámaras de televisión, la señora Hwang se puso en pie de su silla de ruedas y dió pequeños paos hacia adelante y hacia atrás con la ayuda de una estructura. "Esto es un milagro para mí", dijo. "Nunca soñé que volvería a andar de nuevo", agregó.

La investigación ha mostrado que las células madre pueden desarrollarse reemplazando a las células dañadas en órganos o partes del cuerpo. Las denominadas células madre "multipotentes" --aquellas que se encuentran en la sangre del cordón umbilical-- son cpaces de formar un número limitado de tipos de células especializadas, al contrario de las más versátiles células "indiferenciadas" que derivan de los embriones.

Células madre para regenerar corazón

Un novedoso método que utiliza células madre para regenerar los tejidos muertos del corazón y reconstruir vasos sanguíneos es desarrollado en Venezuela por el especialista Nusser Beer, presidente de la Fundación Cardiovascular de Venezuela y de la Asociación Venezolana de Medicina Regenerativa.

El científico organizó un equipo de trabajo integrado por biólogos moleculares y hematólogos para la reparación de corazones con insuficiencia cardiaca. Este trabajo se logra mediante el uso de ese tipo de células que sólo están presentes en la placenta, el cordón umbilical, embriones y la médula ósea.

Una de las ventajas de este procedimiento es que no se requiere someter al paciente a una operación, pues las células se trasplantan con una inyección, intracoronaria, o a través de un catéter especial.

Otro beneficio es evitar la necesidad de un trasplante de corazón o una intervención quirúrgica para implantar un marcapaso.

El objetivo principal del anidamiento e injerto de las células madre es reparar el tejido dañado y mejorar la función del corazón.

Una célula madre es aquella que tiene la habilidad de auto replicarse por períodos indefinidos a través de la vida del organismo. Bajo condiciones adecuadas, puede dar origen a diferentes tipos de células. Por ejemplo, una célula madre colocada en el corazón debe hacer tejido cardíaco.